从船首柱最前端点垂直于吃水线的线即称为艏垂线。
定义从船首柱最前端点（艏柱前缘和夏季满载水线的交点）垂直于基线的垂线垂直于吃水线的线即称为艏垂线。
相关概念艉垂线英文名：after perpendicular/AP
艉垂线系指通过艉柱后缘和夏季满水载水线的交点，垂直于基线的垂线。没有艉柱的船舶，则以舵杆中心线为艉垂线。1
垂线间长英文名：Length between perpendiculars/
垂线间长定义为艏垂线与艉垂线之间的水平距离。
艏、艉吃水在艏垂线、艉垂线处的吃水分别称艏吃水、艉吃水。艏、艉吃水的平均值称平均吃水。有横倾时的吃水指左右舷测量值的平均值。无特别说明时的吃水,一般指平均吃水。
对无设计纵倾的船舶,艏、艉吃水相等。在营运中的各种状态及有设计艉倾。2
其他概念一般情况下，如无特别说明,习惯上所说的船长常指垂线间长。
通常，在已知船舶主尺度的情况下，即可计算船舶船形系数，包括：水线面系数，中横剖面系数，方形系数，棱形系数等表示船体水下部分面积和体积肥瘦程度的无因次系数。
本词条内容贡献者为:
胡建平 - 副教授 - 西北工业大学